Кабардино-Балкарская республика расположена в центральной части северного склона Кавказа. Территория республики разделена на три основные геоморфологические зоны — горную, предгорную и равнинную. Входит в состав Северо-Кавказского климатического региона (№6 гос. реестра).
Климат на территории республики разнообразный. Из-за расположения в гористой местности, в республике вертикальный тип поясности. На равнине и в предгорьях распространён влажный континентальный климат, который в горах сменяется на климат субальпийского пояса. И далее в высокогорьях переходит в альпийский тип климата. Средняя температура января составляет от −2,0° С (на равнине) до −12,0° С (в горах), июля соответственно +25,0° С и +5,0° С. Среднегодовое количество осадков составляет от 500 до 2000 мм.
В равнинной части республики (в частности г. о. Прохладный и Прохладненский район, Майский район) преобладает умеренный континентальный климат.
Зима на равнине по абсолютным значениям низких температур холоднее, чем в предгорных населенных пунктах (Нальчик), рекорд минимальной температуры в республике был установлен 8 февраля 2012 года в городе Прохладном, на метеостанции города температура опустилась до -29,5 °C, в то время как в Нальчике в тот день температура не опускалась ниже -27,0 °C.
Лето на равнине очень тёплое, вторая половина жаркая. Июнь в среднем самый влажный месяц, выпадает больше всего осадков, и сильной жары в июне обычно не наблюдается (до +37,0° С).
Первая половина июля в целом идентична второй половине июня, но более сухая. Во второй половине июля наблюдаются более высокие температуры. Самый жаркий период — конец июля—август. Температура в июле в равниной части нередко поднимаются выше +38 °C, максимальная температура в июле за период 2000—2016 годов наблюдалась в Прохладном 28 июля 2000 года, когда в городе было +40,7° С. В Нальчике в тот день воздух прогрелся до +38,3 °C.
Август на равнине нередко самый жаркий месяц года, на равнине в августе обычно выпадает значительно меньше осадков, чем в июле или сентябре. Малое количество осадков летом вынуждает использовать систему каналов для полива обширных сельскохозяйственных угодий. В августе максимальные температуры нередко поднимаются до значений +38…+40 °C. За XXI век самая высокая температура в августе наблюдалась 8 августа 2006 года в городе Прохладном — максимум на метеостанции города в тот день составил +40,9 °C.
Города: Баксан, Майский, Нальчик, Нарткала, Прохладный, Терек, Тырныауз, Чегем